Vliegtickets naar Kyrenia vormen de toegangspoort tot een wereld die in veel opzichten doet denken aan het verstilde Maassluis, maar dan overgoten met een mediterrane zon die zelfs de meest hardnekkige Hollandse melancholie wegbrandt. Als reisagente die meer van de wereld heeft gezien dan strikt noodzakelijk is voor een evenwichtig gemoed, weet ik dat de weg naar deze havenstad – door de lokale bevolking met een zekere trots Girne genoemd – een oefening is in geduld en loutering.
Het is een bestemming waar de tijd niet louter verstrijkt in die zielloze, digitale seconden waar we in het westen zo aan verslaafd zijn, maar vloeibaar lijkt te worden tussen de dikke, zwijgzame muren van het kasteel en de kabbelende golfjes in de hoefijzervormige haven. Voor jou, die de oppervlakkigheid van het moderne massatoerisme verafschuwt en snakt naar een omgeving met een rijke, gelaagde historie die verder reikt dan de laatste mode, is Kyrenia de ultieme bestemming.
De reis ernaartoe is echter geen sinecure; het is een pelgrimage die de nodige kennis vereist. Noord-Cyprus ligt er politiek wat verloren bij, als een vergeten hoofdstuk in een geschiedenisboek, en dat heeft gevolgen voor hoe je er komt. Of je nu kiest voor de moderne vleugels van een passagiersvliegtuig, de trage cadans van de trein of de vrijheid van het eigen stuur, elke keuze draagt een eigen belofte van avontuur in zich.
In dit uitgebreide relaas gids ik je langs zeven verschillende manieren om dit juweel aan de noordkust van Cyprus te bereiken. We verkennen de logistieke kronkelpaden van vliegtickets naar Kyrenia, de nostalgie van het spoor en de weerbarstigheid van het asfalt. Laat je meevoeren door een verhaal waarin praktische details en een gezonde dosis verwondering hand in hand gaan. Welkom op de weg naar de mooiste havenstad van de Middellandse Zee.
Inhoudsopgave
- vliegtickets: vliegen naar het eiland van Aphrodite
- Vluchten naar Ercan Airport: de directe route via Turkije
- Larnaca: de zuidelijke weg met grensovergang
- Paphos: de voordelige maar verre landing
- Chartervluchten en seizoensgebonden mogelijkheden
- Combinatietickets: Istanbul en de lagune
- De luxe van Turkse gastvrijheid
- De onvoorspelbaarheid van last-minute deals
- trein: een nostalgische tocht naar de grens
- bus: de democratische weg door het Europese landschap
- auto: de ultieme vrijheid en de lange oversteek
vliegtickets: vliegen naar het eiland van Aphrodite
Wie op zoek gaat naar vliegtickets naar Kyrenia, zal al spoedig ontdekken dat de luchtvaart een wereld is die, net als de theologie van mijn vader, vol zit met complexe regels, ongeschreven wetten en dogmatische beperkingen. Noord-Cyprus bevindt zich in een uniek politiek vacuüm. Dit betekent dat er geen rechtstreekse vluchten vanuit West-Europese steden op Noord-Cypriotische bodem mogen landen zonder een symbolische buiging te maken voor de Turkse autoriteiten.
Dit klinkt voor de gehaaste moderne mens wellicht als een onnodig ongemak, maar men kan het ook beschouwen als een moment van noodzakelijke bezinning voordat men de heilige, zonovergoten grond van het eiland betreedt. Het dwingt tot vertraging, een concept dat we in onze overgeorganiseerde levens veel te vaak negeren. De logistiek van de vlucht is een essentieel onderdeel van het ritueel van aankomst.
Vluchten naar Ercan Airport: de directe route via Turkije
Ercan International Airport (ECN) is de meest nabijgelegen luchthaven voor wie naar Kyrenia reist. Het vliegveld ligt op ongeveer 40 kilometer van de stad, verscholen in de Mesaoria-vlakte. De belangrijkste vliegmaatschappijen die dit stukje aarde aandoen zijn Turkish Airlines, Pegasus Airlines en Anadolujet. Het is een merkwaardige ervaring: je stijgt op uit de vertrouwde grijze nevels van Schiphol, maakt een korte tussenstop op de glimmende landingsbaan van Istanbul of Antalya, en vliegt dan door naar Ercan.
Tijdens de tussenstop hoef je het vliegtuig vaak niet eens te verlaten, maar het toestel moet technisch gezien de Turkse grond raken. De prijs voor een dergelijke onderneming schommelt tussen de €250 en €550 voor een retourticket. Het is de route voor de reiziger die houdt van een zekere mate van comfort en het gemak van een kortere transfer naar het hotel.
Mijn persoonlijke indruk van de landing op Ercan is er een van milde ironie. Je zit in een hypermodern toestel, voorzien van alle gemakken, maar de verplichte tussenlanding herinnert je eraan dat de wereld nog steeds verdeeld is door onzichtbare lijnen die geen enkele vogel of wolk erkent. Het is de meest comfortabele manier om dicht bij je eindbestemming te komen, mits je de extra opstijging voor lief neemt als een noodzakelijk offer aan de goden van de diplomatie.
“Vliegen naar Noord-Cyprus via Turkije is als het lezen van een boek met een verplicht voorwoord: het duurt iets langer voordat je bij het eigenlijke verhaal bent, maar de inleiding zet wel de toon voor de rest van de ervaring, en vaak is het uitzicht over de Bosporus tijdens de daling meer dan de moeite waard.”
Zoek en vergelijk prijzen voor deze route op Cheaptickets.nl 
, TIX.nl of Vliegtickets.nl .
Larnaca: de zuidelijke weg met grensovergang
Een alternatieve methode, die door menig slimme reiziger wordt geprefereerd, is het boeken van vluchten naar Larnaca Airport (LCA). Deze luchthaven ligt in het Grieks-Cypriotische zuiden. Maatschappijen zoals KLM, Transavia en Aegean Airlines vliegen hierop, vaak zonder de noodzaak van een tussenstop. Het voordeel is een kortere vliegtijd vanuit Nederland, maar het nadeel is de daaropvolgende tocht over land.
Na aankomst in Larnaca dien je de grens over te steken, de zogeheten ‘Green Line’. Dit proces verloopt tegenwoordig verbazingwekkend soepel, bijna als een formaliteit die men enkel in stand houdt om de schijn van een grens op te houden. Een taxi van Larnaca naar Kyrenia kost tussen de €60 en €80 en brengt je in ruim een uur naar de overzijde. De prijzen voor deze vluchten liggen vaak tussen de €180 en €400.
“Wie via Larnaca reist, ziet het eiland als een toneelstuk in twee bedrijven. Eerst de moderne, Europese drukte van het zuiden, om vervolgens via een checkpoint de luwte en de meer archaïsche schoonheid van het noorden binnen te glijden, waar de bergen van het Pentadaktylos-gebergte je als stenen wachters welkom heten.”
Bekijk de mogelijkheden voor Larnaca op TIX.nl .
Paphos: de voordelige maar verre landing
Luchthaven Paphos (PFO) aan de westkust van het eiland wordt veelal aangedaan door prijsvechters zoals Ryanair. Voor de budgetbewuste reiziger die niet opziet tegen een extra rit door het landschap, kan dit een uitkomst zijn. De afstand naar Kyrenia is echter aanzienlijk: ruim 160 kilometer, wat een reistijd van zeker tweeënhalf uur met zich meebrengt over wegen die soms grilliger zijn dan het humeur van een oude visser.
De kosten voor een ticket kunnen bizar laag zijn, soms al vanaf €80 voor een retourvlucht, mits je enkel met een tandenborstel en een schoon hemd reist. De kosten voor de transfer naar het noorden kunnen echter de winst op het ticket weer opslokken. Het is een afweging tussen tijd en geld, een balans die iedereen voor zichzelf moet opmaken.
Ik vind Paphos een wat onbestemde plek; het is er vaak winderig en het ademt een sfeer van vergane glorie uit die in mijn ogen niet kan tippen aan de authentieke, melancholische haven van Kyrenia. Maar goed, voor wie op de penningen let en zin heeft in een lange rit door het indrukwekkende Troodosgebergte, is het een valide optie die je een ander deel van het eiland laat zien.
Vergelijk de goedkoopste vluchten op Cheaptickets.nl .
Chartervluchten en seizoensgebonden mogelijkheden
In de zomermaanden bloeit het aanbod van chartervluchten op als de wilde bloemen op de Cypriotische heuvels. Touroperators zoals TUI of Sunweb huren vaak volledige toestellen in die direct of met een korte stop op Ercan vliegen. Dit zijn vaak pakketreizen, maar soms worden losse stoelen aangeboden voor een fractie van de normale prijs.
De prijsindicatie voor dergelijke stoelen ligt tussen de €200 en €350. Het nadeel is de beperkte flexibiliteit; je zit vast aan vaste vertrekdagen en vaak onmogelijke tijden die midden in de nacht liggen. Voor de gepensioneerde reiziger die de tijd aan zichzelf heeft, hoeft dit echter geen onoverkomelijk bezwaar te zijn. Het is een kwestie van goed de websites in de gaten houden.
“Soms moet men een lange weg over land of een ongemakkelijke vluchttijd voor lief nemen om de werkelijke waarde van de bestemming te kunnen schatten. De beloning wacht in de vorm van een koud glas witte wijn aan de haven van Kyrenia, terwijl de zon langzaam achter de horizon zakt.”
Check de seizoensdeals op Vliegtickets.nl .
Combinatietickets: Istanbul en de lagune
Een methode die ik zelf vaak propageer, is het combineren van een bezoek aan Istanbul met een reis naar Kyrenia. Veel maatschappijen staan een ‘stopover’ toe. Je verblijft dan drie dagen in de stad van de duizend moskeeën, snuift de geur van kruiden en geschiedenis op, en vliegt daarna door voor de rust in het noorden van Cyprus. Het is een reis die twee werelden met elkaar verbindt.
De kosten voor een dergelijk combinatieticket liggen vaak rond de €400 tot €600. Het vereist wat meer puzzelwerk bij het boeken, maar de emotionele en intellectuele rijkdom die een dergelijke reis oplevert, is onbetaalbaar. Je ziet het contrast tussen de metropool en de verstilde eilandcultuur, een overgang die je blik op de regio voorgoed zal veranderen.
Kijk voor combinaties op TIX.nl .
De luxe van Turkse gastvrijheid
Voor de hoger opgeleide reiziger die gesteld is op zijn rust en een goede maaltijd boven de wolken, is vliegen met Turkish Airlines in de hogere klassen een ware verademing. De service is van een niveau dat we bij de Europese maatschappijen allang vergeten zijn. Je krijgt echte maaltijden, comfortabele stoelen en een behandeling die je doet vergeten dat je in een metalen buis op tien kilometer hoogte zit.
De prijs voor deze luxe is natuurlijk navenant: reken op €700 tot €1.200 voor een retour. Maar wie de vijftig is gepasseerd, weet dat comfort een prijs heeft die vaak de moeite waard is om te betalen. Het voorkomt de stijve ledematen en het chagrijn dat zo vaak gepaard gaat met moderne vliegreizen. Het is een investering in je eigen welzijn.
Boek je luxe reis via Cheaptickets.nl .
De onvoorspelbaarheid van last-minute deals
Ten slotte zijn er de last-minute aanbiedingen. Voor de avontuurlijke geest die op maandag besluit dat de Nederlandse regen niet langer te verdragen is en op woensdag in de zon wil zitten, kunnen er buitenkansjes ontstaan. Vooral Pegasus Airlines smijt soms met prijzen die de logica tarten, zeker als het toestel nog niet halfvol zit.
Je kunt dan voor minder dan €200 naar Ercan vliegen. Het vereist wel dat je koffer altijd half gepakt klaarstaat en dat je niet al te kieskeurig bent over de exacte vluchttijden. Inhoudelijk gezien is het een gok, maar wel een die in deze regio vaak goed uitpakt. De zon in Kyrenia schijnt immers ook voor degenen die voor een dubbeltje op de eerste rang zitten.
Houd de aanbiedingen in de gaten op Vliegtickets.nl .
trein: een nostalgische tocht naar de grens
Het is een treurige vaststelling voor elke liefhebber van het spoor – en ik reken mijzelf daar zeker onder, denkend aan de cadans van de wielen die zo prachtig samengaat met het lezen van de psalmen of een dikke roman – maar Cyprus zelf heeft geen functionerende spoorwegen meer. De laatste trein op het eiland reed al in de jaren vijftig van de vorige eeuw naar zijn laatste rustplaats. Toch kun je een aanzienlijk deel van de reis vanuit Utrecht per trein afleggen, mits je de tijd aan jezelf hebt.
De snelste optie per trein vanuit Utrecht Centraal voert je via Frankfurt naar München, waar je de Nightjet naar Istanbul neemt. Het is een heroïsche onderneming van zeker drie tot vier dagen. In Istanbul eindigt het spoor en ben je aangewezen op de bus of het vliegtuig naar de kust. De kosten voor dit treintraject liggen tussen de €250 en €450, afhankelijk van hoe vroeg je boekt en of je een eigen slaapcoupé wenst, wat ik overigens ten zeerste aanbeveel om de menselijke waardigheid te bewaren.
De goedkoopste optie is het gebruik van een Interrail-pas voor senioren. Je reist dan via de Balkanroute: Wenen, Boedapest, Belgrado en Sofia. Het is een reis die niet alleen geduld vraagt, maar ook een zekere mate van stoïcijns doorzettingsvermogen wanneer de wagons in Bulgarije wat morsig blijken te zijn. De landschappen die aan je raam voorbijtrekken zijn echter van een schoonheid die je in een vliegtuig nooit zult ervaren. Kosten voor de pas en de noodzakelijke reserveringen liggen tussen de €300 en €500. Het totale prijsbereik, inclusief de onvermijdelijke aansluiting naar het eiland, ligt tussen de €400 en €1.100. < /p>
bus: de democratische weg door het Europese landschap
De bus is het vervoermiddel van de geduldigen, degenen die niet opzien tegen de geur van lauwe koffie, het constante geronk van een dieselmotor en de intieme nabijheid van medereizigers. Vanuit Utrecht naar Kyrenia is een tocht die enkel voor de meest geharde pelgrim is weggelegd. Het is een democratische manier van reizen; iedereen is gelijk voor de wet van de krappe zitplaats en de geplande plaspauze bij een troosteloos benzinestation in de buurt van Sofia.
De snelste busoptie is de FlixBus van Utrecht naar Istanbul. Dit is een zitvlees-tartende reis van ongeveer 45 tot 50 uur, waarbij je het Europese continent langzaam onder je wielen door ziet rollen. In Istanbul stap je over op een van de uitstekende Turkse busmaatschappijen, zoals Metro Turizm of Kamil Koç, die je naar de havenstad Tasucu brengen. Vanaf daar vertrekt de ferry naar Kyrenia. De totale reistijd bedraagt ongeveer vier tot vijf dagen. De kosten voor deze onderneming liggen tussen de €180 en €300.
De goedkoopste busoptie vereist wat meer creativiteit. Door afzonderlijke segmenten te boeken – Utrecht naar Praag, Praag naar Sofia, Sofia naar Istanbul – kun je de kosten soms drukken tot onder de €150. Het risico dat een aansluiting wordt gemist en je een nacht moet doorbrengen op een houten bankje in een mistig grensdorp, is echter aanzienlijk. Het totale prijsbereik voor de busreis ligt tussen de €160 en €400, exclusief de overtocht per ferry. Vergeet niet je overtocht tijdig te reserveren via Wegwezen.nu/go/ferry .
auto: de ultieme vrijheid en de lange oversteek
Zelf achter het stuur zitten, de wegenkaart op de knieën en de blik op de oneindige horizon gericht, biedt een vorm van autonomie die geen enkel vliegtuig of trein kan evenaren. De afstand van Utrecht naar Kyrenia bedraagt ongeveer 4.000 kilometer, een afstand die je niet in een verloren achtermiddag overbrugt. Het vereist een degelijk voertuig en een bestuurder die niet terugdeinst voor de chaos van het verkeer in de Balkan en de uitgestrektheid van Anatolië.
De snelste route voert je via de Duitse Autobahn (A3), door de Oostenrijkse bergen, over de Hongaarse laagvlakte en door Servië en Bulgarije naar Turkije. Eenmaal in Turkije rijd je naar de zuidkust, naar de havenstad Tasucu. Vanaf daar neem je de ferry die je rechtstreeks naar de haven van Kyrenia brengt. De afstand is ongeveer 3.800 kilometer en de kosten, inclusief brandstof, toltarieven en de ferryovertocht, liggen tussen de €850 en €1.300. Het is een reis die zeker een week in beslag neemt als je onderweg nog iets van de wereld wilt zien.
Voor de fijnproever is er een alternatieve route die de zielloze snelwegen zoveel mogelijk vermijdt. Rijd via de Alpen naar de Italiaanse havensteden Ancona of Brindisi en neem de ferry naar Griekenland (Igoumenitsa). Doorkruis het Griekse binnenland, langs de voet van de Olympus, naar Turkije en zak dan langzaam af naar de zuidkust. Je ziet meer cultuur en historie dan een mens in een heel leven kan verwerken. De kosten zijn door de extra ferry’s hoger: reken op €1.200 tot €1.700.
Mocht je eigen wagen niet bestand zijn tegen een dergelijke beproeving, dan kun je overwegen een betrouwbaar voertuig te huren via oscar.nl of een particulier alternatief zoeken via snappcar.nl . Let wel op: met een huurauto de grens oversteken naar Noord-Cyprus is juridisch en verzekeringstechnisch een doolhof. Vaak is het verstandiger om naar de haven van Tasucu te reizen en pas op het eiland zelf een auto te huren. Vergeet in ieder geval niet je ferryovertocht vast te leggen: reserveer hier de ferry .
De geur van jasmijn en de stilte van de haven
Als ik na de lange reis – hoe ik die dan ook heb afgelegd – eindelijk op een terras aan de haven van Kyrenia zit, voel ik de onrust langzaam uit mijn lichaam wegstromen. Er is iets aan deze plek dat de ziel dwingt tot overgave. De haven, met haar hoefijzervormige kade en de vissersboten die loom op het ritme van de zee deinen, straalt een tijdloosheid uit die we in onze jachtige samenleving bijna zijn vergeten.
Het kasteel aan de rand van de haven staat daar als een onverzettelijke getuige van eeuwen aan strijd, handel en menselijk streven. De stenen zijn doordrenkt van verhalen die we nooit volledig zullen kennen. Terwijl de zon langzaam zakt achter de bergen van het Pentadaktylos-gebergte en de lucht kleurt in tinten die geen enkele schilder accuraat op het doek krijgt, besef je dat elke kilometer van de reis de moeite waard was.
De geur van gegrilde vis vermengt zich met de zoete, bedwelmende geur van jasmijn die in de avonduren uit de omliggende tuinen opstijgt. Het is een zintuiglijke ervaring die je eraan herinnert dat we niet reizen om ergens aan te komen, maar om onszelf terug te vinden in een andere context. In Kyrenia is die context er een van rust, van reflectie en van een bijna vergeten eenvoud.
Ik raad je aan om de volgende ochtend vroeg op te staan, wanneer de stad nog slaapt en de eerste vissers hun netten binnenhalen. Wandel door de smalle, kronkelige straatjes van de oude wijk, waar de muren getuigen zijn van een geschiedenis die dieper gaat dan de politieke verdeeldheid van de dag. Drink een sterke, bittere koffie op een hoek waar de lokale bevolking samenkomt om de dag door te spreken.
Hier vind je de essentie van Cyprus: in de stilte tussen de woorden, in de rimpeling van het water en in de onverwoestbare gastvrijheid van de mensen die hier wonen. Kyrenia is geen bestemming voor wie op zoek is naar luidruchtig vermaak of glimmende pretparken. Het is een plek voor de fijnproever, voor de lezer, voor de denker. Het is een stad die je met zachte hand dwingt om je tempo aan te passen aan de hartslag van de Middellandse Zee.
Of je nu met vliegtickets naar Kyrenia bent gekomen of via de lange weg over land, de stad zal je belonen met een gevoel van thuiskomst dat zeldzaam is in de moderne reiswereld. Laat de melancholie toe, laat de zon je huid verwarmen en laat de geschiedenis tot je spreken. Je zult merken dat je bij vertrek een klein stukje van je hart in de haven hebt achtergelaten, een offer aan een stad die je nooit meer echt loslaat. Goede reis, en moge de wind je gunstig gezind zijn.
