De 11 mooiste fietstochten in Düsseldorf: van Rijn tot architectuur

Zo, je gaat fietstochten in Düsseldorf plannen? Goed idee. Ik ben Freddy, en ik heb wat processen gemanaged in m’n leven, maar weinig zijn zo bevredigend als het ‘proces’ van een fietswiel dat over de Rijnkade draait. Düsseldorf is een stad van staal, glas en ‘Altbier’, maar ze heeft een geheim: ze is vlak. Vlak, groen en perfect georganiseerd voor de tweewieler. Vergeet die propvolle U-Bahn. De echte ziel van deze stad – die rare mix van high-fashion op de Kö en rauwe kunst in Flingern – die voel je pas als je de wind van de rivier in je gezicht hebt.

De stad ademt langs het water. Het is een plek waar architecten mochten spelen (kijk maar naar de MedienHafen) en waar de geschiedenis (Kaiserswerth) gewoon ligt te wachten tot jij erlangs trapt. We gaan niet zomaar fietsen in Düsseldorf; we gaan de lagen van de stad afpellen. Van barokke paleizen in het zuiden tot de echo van de middeleeuwen in het noorden, en de vreemde, postmoderne krater van de MedienHafen daartussenin. Pak je helm, of doe dat niet (ik zie je wel, 50-plusser met e-bike), en laten we de routes bekijken. Dit zijn geen standaardrondjes; dit zijn de routes die ik zelf rijd.

De Rijn als rode draad: De klassiekers

De Rijn is de aorta van Düsseldorf. Je kunt er niet omheen, en dat moet je ook niet willen. De paden zijn breed, autovrij en bieden constant dat kalme, trage uitzicht op de binnenvaartschepen.

1. Zuidwaarts naar het roze paleis (Schloss Benrath)

Dit is de route voor de liefhebber van barokke grandeur. Je volgt de Rijn stroomopwaarts (zuidelijk) tot je bijna niet meer in de stad bent. Het pad slingert door groene uiterwaarden. Het einddoel, Schloss Benrath, is een lustrum voor het oog met zijn zachtroze gevel en uitgestrekte Franse tuinen.

Hoogtepunten: Rijnkade, parken van Benrath, Schloss Benrath (museum en park).
Afstand: ca. 30 km (heen en terug)
Duur: 3 – 4 uur (inclusief parkwandeling)
Freddy’s indruk: Dit is mijn ‘zondagochtend-reset’. De weg ernaartoe is meditatief, maar het paleis zelf? Pure poppenhuis-perfectie. De Rijn voelt hier breed en traag, en het contrast met de drukke Altstadt is totaal.
Meer info: Officiële website Schloss Benrath

2. Noordwaarts naar de ruïnes (Kaiserswerth)

Als je de Rijn stroomafwaarts (noordelijk) volgt, verandert het landschap. Je passeert de chique buitenwijken en de beurs, op weg naar het oudste deel van de stad. Kaiserswerth is een dorp op zich, met een prachtige, ingestorte waterburcht (de ‘Kaiserpfalz’) die direct aan de rivier ligt.

Hoogtepunten: Rijnkade, de ruïnes van de Kaiserpfalz, het historische dorpscentrum van Kaiserswerth.
Afstand: ca. 20 km (heen en terug)
Duur: 2 – 3 uur
“Het is door te fietsen dat je de contouren van een land het beste leert kennen, omdat je over elke heuvel moet zweten en ze kunt zegenen als je naar beneden suist.” – Ernest Hemingway
Meer info: Toeristische info Kaiserswerth

3. De complete Rijn-oversteek (De Bruggentocht)

Voor wie de skyline wil begrijpen. Deze tocht gaat niet alleen *langs* de Rijn, maar er vooral overheen. Je pakt de ‘grote vier’: de Oberkasseler Brücke, Rheinkniebrücke, Theodor-Heuss-Brücke en de (iets verdere) Flughafenbrücke. Je fietst constant van de ‘juiste’ stadszijde (Altstadt) naar de ‘chique’ zijde (Oberkassel) en terug.

Hoogtepunten: Fotomomenten van de skyline, de architectuur van de bruggen, de Rijnweides van Oberkassel.
Afstand: ca. 25 km (als lus)
Duur: 2.5 – 3 uur
Meer info: Route-inspiratie op Komoot

De beste fietstochten in Düsseldorf voor architectuur

Nergens zie je de transformatie van industrie naar ‘new money’ beter dan hier. Dit zijn de routes voor wie houdt van staal, glas en gedurfde vormen.

4. De Architectuur-shock (MedienHafen & Rheinturm)

Dit is de verplichte kost. Waar vroeger silo’s stonden, staan nu de ‘dansende’ gebouwen van Frank Gehry. Deze route is kort, maar je stopt om de haverklap. De gebouwen reflecteren het water en elkaar. Het voelt alsof je door een M.C. Escher-prent fietst. Vergeet de Rheinturm (de hoge zendmast) niet voor het overzicht.

Hoogtepunten: Gehry-gebouwen, de ‘Colorium’, Rheinturm, de jachthaven, de oude laadkranen.
Afstand: ca. 10 km (rondje vanuit de Altstadt)
Duur: 2 uur (met veel fotostops)
“Architectuur gaat over de ervaring. Het is niet een plaatje, maar de realiteit van het erin staan, het erlangs bewegen.” – Zaha Hadid

5. De Kö, de Kunst en de Altstadt

Een citytrip op de fiets. We beginnen bij de beruchte Königsallee (de ‘Kö’), het epicentrum van luxe. Fietsen is hier meer ‘kijken en bekeken worden’. Daarna duik je de rust in van de Hofgarten (stadspark) en zigzagt langs de twee grote kunsthuizen: de K20 (moderne kunst) en de K21 (hedendaagse kunst in een prachtig oud pand).

Hoogtepunten: Königsallee, Hofgarten, K20 Grabbeplatz, K21 Ständehaus, de steegjes van de Altstadt (als het rustig is).
Afstand: ca. 12 km
Duur: 2 – 3 uur (exclusief museumbezoek)
Freddy’s indruk: Oké, de Kö zelf fiets je beter niet op zaterdagmiddag, tenzij je houdt van chique tassen die tegen je stuur slaan. Maar de rust in de Hofgarten, vijf minuten verderop, en de stilte bij de vijver van het K21… dat is het contrast dat deze stad zo boeiend maakt.
Meer info: K21 Ständehaus

Groene longen en waterplassen

Even ontsnappen aan het staal en het glas? Düsseldorf is verrassend groen, als je maar weet waar je de stad uit moet prikken.

6. Het Japanse spoor (Nordpark & EKO-Haus)

Düsseldorf heeft de grootste Japanse gemeenschap van Europa. Dat zie je niet alleen aan de restaurants; je ziet het aan de parken. Deze route combineert twee parels: de strak aangelegde Japanse Tuin in de Nordpark en het serene EKO-Haus, een boeddhistische tempel met tuinen in de wijk Niederkassel.

Hoogtepunten: Japanse Tuin (Nordpark), EKO-Haus der Japanischen Kultur, Rijnkade bij Lörick.
Afstand: ca. 15 km
Duur: 2.5 uur
Meer info: EKO-Haus der Japanischen Kultur

7. De stad uit: Het Grafenberger Wald

Tijd om te klimmen. Nou ja, ‘klimmen’ voor Düsseldorf-begrippen. Dit is een van de weinige plekken waar je e-bike even moet werken. Je fietst de stad uit, het bos in. Het Grafenberger Wald is de groene long, met een hertenkamp (Wildpark) en een gevoel van totale ontsnapping.

Hoogtepunten: Het bos, Wildpark (gratis toegang), de ‘hoogtemeters’.
Afstand: ca. 25 km (lus vanuit het centrum)
Duur: 3 uur
“Het bos is een staat van genade. Ik voelde dat ik er deel van uitmaakte, en het ademde me in.” – Elin Wägner
Meer info: Wildpark Grafenberger Wald

8. Rondom de Unterbacher See

De ‘Badkuip’ van Düsseldorf. Als het weer meezit, is dit de plek. Een groot meer (eigenlijk twee meren) ten oosten van de stad. De route eromheen is een populaire, vlakke tocht. Je fietst langs strandjes, zeilscholen en terrassen.

Hoogtepunten: De meren, strandbaden, de sfeer van ‘vakantie in eigen stad’.
Afstand: ca. 30 km (heen en terug, inclusief rondje om het meer)
Duur: 3 – 4 uur (met zwempauze)
Meer info: Unterbacher See

Historisch, rauw en buiten de ring

De stad is meer dan de Rijn en de Kö. Voor wie de rafelrandjes en de echte geschiedenis wil zien, zijn er deze tochten.

9. Kunst en Krawall (Flingern & Kiefernstraße)

Dit is het domein van de creatievelingen en de rebellen. Flingern en Oberbilk zijn de wijken van de ateliers, de hippe koffietentjes en de verborgen street art. Het hoogtepunt (of schrikbeeld, afhankelijk van je smaak) is de Kiefernstraße, een straat die volledig is overgenomen door graffiti en muurschilderingen, voortgekomen uit het krakerstijdperk.

Hoogtepunten: Kiefernstraße, de vele murals in Flingern-Süd, de sfeer van de wijk.
Afstand: ca. 15 km
Duur: 2.5 uur
Freddy’s indruk: Flingern is waar het ‘echte’ leven gebeurt, maar de Kiefernstraße… dat is een statement. Het voelt bijna als een openluchtmuseum van de tegencultuur. Ga langzaam, kijk omhoog. Het is rauw, maar indrukwekkend.
Meer info: Info over de Kiefernstraße

10. Het Neandertal (De lange tocht)

Deze is voor de doorzetters (en de e-bikes). We gaan ver de stad uit, oostwaarts, langs het riviertje de Düssel (waaraan de stad haar naam dankt). Het doel is het wereldberoemde Neanderthal Museum, op de plek waar de oermens werd gevonden. De route is groen, heuvelachtig en een prachtige dagtocht.

Hoogtepunten: De vallei van de Düssel, het Neanderthal Museum, het gevoel echt ‘weg’ te zijn.
Afstand: ca. 50 km (heen en terug)
Duur: 5 – 7 uur (inclusief museumbezoek)
“Reizen is niet alleen het zien van nieuwe plekken; het is het zien van oude plekken met nieuwe ogen.” – Marcel Proust
Meer info: Neanderthal Museum

11. De fietstochten in Düsseldorf en daarbuiten: Middeleeuwen in Zons

Technisch gezien smokkelen we, want Zons ligt niet in Düsseldorf. Maar het is de beste lange tocht die je kunt maken. Je volgt de Rijn zuidwaarts, voorbij Schloss Benrath, tot je bij de veerpont van Zons komt. Je steekt de rivier over en fietst een perfect bewaard gebleven middeleeuws vestingstadje binnen. Compleet met muren, poorten en windmolen.

Hoogtepunten: De lange Rijnrit, de overtocht met het pontje, het vestingstadje Zons.
Afstand: ca. 45 km (heen en terug)
Duur: 5 – 6 uur (inclusief bezoek Zons)
Freddy’s indruk: Dit is de langste, maar de beloning is Zons. Het voelt als valsspelen, alsof je een dagtrip naar 500 jaar geleden hebt geboekt. De Rijn oversteken met het pontje, met de fiets aan de hand, is de perfecte pauze.
“Een fiets is het meest beschaafde vervoermiddel dat de mens ooit heeft uitgevonden. Andere vervoermiddelen worden elke dag dommer en agressiever.” – Iris Murdoch
Meer info: Stad Zons informatie

Bronvermelding: De routes, afstanden en duur zijn samengesteld door de auteur, Freddy Saint-Gilet, op basis van lokale kennis en openbare routeplanners zoals Komoot en Google Maps. De quotes zijn toegeschreven aan hun respectievelijke auteurs. Externe links zijn ter informatie en vallen buiten de verantwoordelijkheid van de auteur.

Wacht! Heeft u alle berichten over Düsseldorf en Duitsland al gelezen?