Een hotel in Tirana is als een kloppend hart in een lichaam dat weigert stil te staan; het zweet, het zindert en het ruikt naar de brute werkelijkheid van het leven. Ik ben Maaike, 39, en ik heb geleerd dat deze stad zich niet laat vangen in een keurige brochure. Het is een plek waar de geur van sterke espresso zich mengt met de roestige adem van oude Mercedes-diesels en het stof van een verleden dat nog uit elke muur sijpelt. Voor de reiziger die de vijftig is gepasseerd en wiens geest hunkert naar de ongepolijste waarheid van het bestaan, is een hotel in Tirana een ankerpunt in een zee van visuele explosies. De stad is een overlevingskunstenaar, beschilderd met felle kleuren om de grijze littekens van het communisme te maskeren. Jij zoekt waarschijnlijk de essentie, de vlezige kern van de Albanese gastvrijheid, waar het linnen ruw is en het uitzicht op de Dajti-berg je eraan herinnert dat de natuur uiteindelijk alles weer opeet. In deze gids ontleed ik de wijken en hun slaapplaatsen, van de elitaire rust in Blloku tot de volkse rauwheid rond de bazaar. Laat je meevoeren door de geur van gegrild vlees en de scherpe lijnen van de architectuur; we gaan op zoek naar de plekken waar Tirana echt tot rust komt, of juist nooit slaapt.
Inhoudsopgave
- Blloku: De elitaire droom en het nachtleven
- Rondom het Skanderbegplein: Het hart van de macht
- Pazari i Ri: Tussen de markten en de traditie
- Campings in de nabijheid van de stad
Blloku: De elitaire droom en een modern hotel in Tirana
Blloku was ooit verboden terrein voor de gewone man, een enclave voor de partijbonzen. Nu is het de meest bruisende wijk. Voordeel: de beste restaurants en bars liggen aan je voeten. Nadeel: de basgeluiden van de clubs dringen soms door de muren heen als een onrustige hartslag.
Rogner Hotel Tirana
Dit hotel is een instituut, een oase met een tuin waar de palmbomen wuiven als vermoeide wachters. Het ademt de zakelijke ernst van de jaren negentig, maar met een ongekende klasse.
Indicatie kosten: €140 – €180 per nacht.
Mijn persoonlijke indruk: Ik zat daar in de tuin, met een glas raki, en keek hoe de hagedissen over de warme stenen schoten. Het contrast tussen de verstilde luxe binnen en de razende stad buiten is bijna erotisch; een plek waar je de wereld even kunt buitensluiten terwijl je voelt dat hij aan je trekt.
Sky Apartments
Moderne appartementen in een van de hoogste torens van de stad. Het uitzicht is meedogenloos mooi; je ziet Tirana onder je liggen als een gewond dier dat weer is opgestaan.
Indicatie kosten: €85 – €110 per night.
“Vanuit dit raam is de stad geen verzameling stenen meer, maar een levend organisme dat ademt en glinstert in de zwoele nachtlucht.”
Villa Tafa
Een kleinschaliger boetiekhotel dat de sfeer van een woonhuis behoudt. Ideaal voor wie de drukte van Blloku wil proeven maar de anonimiteit van een groot hotel schuwt.
Indicatie kosten: €55 – €75 per nacht.
Rondom het Skanderbegplein: Het hart van de macht
Dit is het nulpunt van Albanië. Voordeel: je zit bovenop de musea en de opera. Alles is groots opgezet. Nadeel: de enorme open vlakte van het plein kan in de zomer aanvoelen als een bakplaat waar de zon geen genade kent.
The Maritim Plaza Hotel
Een architectonisch hoogstandje dat de skyline van de stad domineert. Het is strak, koud en imposant, precies zoals de moderne ambitie van Albanië dat vereist.
Indicatie kosten: €150 – €200 per nacht.
Mijn persoonlijke indruk: Als je in de spa bovenin zit en over de bergen kijkt, voel je je bijna een god. Maar wel een eenzame god. De perfectie van het glas en staal schuurt met de rauwe straten beneden, en juist die spanning maakt het verblijf hier zo intens.
Hotel Opera
Gelegen aan de rand van het plein, met een klassieke uitstraling. Het is minder pretentieus dan de grote reuzen, maar biedt een onovertroffen locatie voor de cultuurliefhebber.
Indicatie kosten: €70 – €95 per nacht.
“Hier slaap je in de schaduw van de helden, waar de echo van de opera de ochtend voorzichtig wakker kust.”
Skanderbeg Square Apartment
Een vakantiehuis in de vorm van een ruim appartement. Je leeft hier als een local, met de drukte van het plein direct onder je balkon. Rauw, direct en eerlijk.
Indicatie kosten: €50 – €80 per nacht.
Pazari i Ri: Tussen de markten en de traditie
De nieuwe bazaar is een feest voor de zintuigen. Voordeel: de geuren van verse olijven, tabak en vijgen. Nadeel: het is er vroeg in de ochtend al luidruchtig door de kooplui die hun waren aanprijzen.
Hotel Theranda
Een modern hotel met een eigenzinnige inrichting. Het ligt net iets buiten de directe chaos, maar dichtbij genoeg om de polsslag van de markt te voelen.
Indicatie kosten: €65 – €85 per nacht.
Mijn persoonlijke indruk: Ik hield van de kleuren hier. Ze lijken te vloeken met het grijze beton van de omgeving, maar in Tirana is vloeken juist een vorm van poëzie. De kamer rook naar schoon linnen en de belofte van een nieuwe dag in een stad die nooit verveelt.
Vila e Arte
Dit hotel ademt de sfeer van het oude Tirana. Het is gevestigd in een charmant pand en biedt een warme, bijna vlezige gastvrijheid die zeldzaam is geworden in moderne ketens.
Indicatie kosten: €45 – €65 per nacht.
“De muren hier hebben oren en een hart; ze omarmen je als een oude vriend die te veel heeft meegemaakt maar nog steeds kan lachen.”
The New Bazaar Guesthouse
Een authentiek ingericht vakantiehuis waar je letterlijk tussen de marktkooplieden woont. Het is geen plek voor wie van stilte houdt, maar voor wie de hartslag van de stad wil voelen.
Indicatie kosten: €40 – €60 per nacht.
Mijn persoonlijke indruk: De eerste keer dat ik hier de luiken opendeed, vloog er een duif naar binnen en hoorde ik een man schreeuwen over zijn honing. Het was geen vakantie, het was een overval op de zintuigen. Heerlijk.
National Tourism Agency Albania 
Vind hotels of appartementen op Booking.com
Of ga voor een compleet vakantiehuis
Campings in de nabijheid van de stad
Hoewel de stad zelf gedomineerd wordt door steen en asfalt, vind je in de groene gordel rondom Tirana plekken om met de natuur te versmelten:
- Tirana Camping (nabij de weg naar Durrës)
- Camping Dajti (hogerop de berg, voor frisse nachten)
- Lake View Camping (nabij het kunstmatige meer van Tirana)
Voor deze en meer campings kijk op campings.com
