Zoeken naar een goed restaurant in Milaan is als zoeken naar oprechtheid op een catwalk: het bestaat, maar het is bedolven onder een lawine van uiterlijk vertoon en magerzucht. Milaan, die stad van staal en marmer, van de dwingende blik van de *signora* in bontjas (zelfs in mei), verleidt je met haar glimmende façade. Ze wil dat je struikelt in de Galleria, dat je 50 euro betaalt voor een lauwe cappuccino met uitzicht. Maar wij, mijn beste reiziger, wij trappen daar niet in. Wij weten dat achter die gesloten, intimiderende *portoni* het echte leven schuilt. Het leven dat ruikt naar *ossobuco* die al vier uur pruttelt en saffraanrisotto die smeekt om opgegeten te worden.
Het vinden van de juiste *restaurants Milaan* is een zoektocht naar die waarheid, een gevecht tegen de tirannie van de slechte toeristenpasta. Dit is geen gids voor het vullen van je maag; het is een manifest voor het voeden van je ziel, in een stad die je ziel net zo lief op de weegschaal legt. We gaan op zoek naar het beste eten in Milaan, van de glimmende sterrententen tot de verborgen Eritrese enclave. Een restaurant in Milaan vinden? Dat is een kunst. Dit is het palet.
Inhoudsopgave: Navigeren door de Milanese menukaart
- De gouden driehoek (Quadrilatero) en Centro: Historie en haute cuisine
- Porta Venezia: De keuken van de wereld
- Navigli en Porta Romana: Hip, vlezig en modern
- Isola en Città Studi: Nieuwe smaken en vloeibaar goud
De gouden driehoek (Quadrilatero) en Centro: Historie en haute cuisine
Hier, in het hart van de macht en de mode, is alles duur. Het voordeel: de service is vaak onberispelijk en de setting is groots. Het nadeel: je betaalt voor die setting. Een verkeerde afslag en je eet de slechtste pizza van je leven voor de prijs van een week boodschappen. Wees selectief.
1. Ristorante Bice (Klassiek Milanese)
Bice is een instituut. Het zit verstopt in een zijstraat van de Via Montenapoleone en ademt ‘oud geld’. Dit is waar de Milanese adel en de *nouveau riche* van de mode-industrie al decennia hun *Cotoletta alla Milanese* (de échte, van kalf, op het bot) en *Ossobuco* komen eten. Het is Toscaans-Milanees, de bediening draagt witte jasjes en behandelt je alsof je er al jaren komt, of juist helemaal niet. Een perfect restaurant in Milaan voor een classicistische avond.
“Bice,” zo fluisterde een Milanese vriendin me ooit toe, “is niet zomaar een restaurant. Het is een huwelijk. Soms is het saai, soms is het duur, maar het stelt je nooit, écht nooit teleur. Het is de zekerheid van een perfect gegaarde kalfskotelet in een wereld vol chaos.”
- Prijs: €€€€
- Keuken: Traditioneel Milanese/Toscaans
Officiële website: Bice Milano 
2. Luini Panzerotti (Iconisch Budget)
Een steenworp van de Duomo, in een straatje dat je zo voorbij zou lopen, staat altijd een rij. Altijd. Luini is geen restaurant, het is een *pauze* in de tijd. Ze verkopen *panzerotti* – gefrituurde of gebakken deegkussentjes gevuld met tomaat en mozzarella (de ‘classico’) of allerlei andere variaties. Dit is de brandstof van de student, de winkelbediende en de slimme toerist. Voor mij is Luini de ultieme daad van democratie in een stad die geobsedeerd is door hiërarchie. Het is warm, vettig, zout en troostend. Het is de anti-mode-lunch, en juist daarom zo essentieel. Haal er twee en eet ze op het plein.
- Prijs: €
- Keuken: Streetfood (Pugliese)
Ontdek meer: Luini Panzerotti
Porta Venezia: De keuken van de wereld
Rond de Via Lazzaro Palazzi en de Buenos Aires vind je een ander Milaan. Dit is de meest diverse, levendige en open wijk van de stad. Het voordeel: je eet hier authentiek, van Eritrees tot Peruaans, vaak voor een fractie van de prijs in het centrum. Het nadeel: je mist de klassieke Italiaanse esthetiek, maar je krijgt er een flinke dosis realiteit voor terug.
3. Gong Oriental Attitude (Hoogwaardig Aziatisch)
Als je verfijnd Aziatisch wilt eten in een setting die de Milanese mode-elite waardig is, ga je naar Gong. Het interieur is spectaculair, met gigantische, verlichte ‘gongs’ van onyx. Het is de plek voor high-end dim sum, innovatieve gerechten die China en Italië laten flirten (denk aan dumplings met vloeibare parmezaan) en een wijnkaart waar je u tegen zegt. Dit is geen ‘chinees-om-de-hoek’, dit is een avond uit.
- Prijs: €€€€
- Keuken: Modern Chinees/Pan-Aziatisch
Reserveren: Gong Milano
4. Ristorante Warsa (Afrikaans: Eritrees)
In de ‘Eritrese’ straat (Via Lazzaro Palazzi) is Warsa de koning. Dit is een culinaire reis waarvoor je niet eens een koffer hoeft te pakken. Je zit op lage krukjes rond een *mesob* (tafel) en eet met je handen van een gigantische *injera* (een zurige, sponzige pannenkoek). Daarop liggen diverse stoofpotjes (wots), van mild tot vurig. Ik moet toegeven, de eerste keer dat je met je handen eet terwijl de tafel naast je vol *fashionista’s* zit, voelt wat onwennig. Maar de smaken zijn zo diep, zo complex, en de sfeer zo gastvrij. Dit is een van de beste *restaurants Milaan* voor een unieke ervaring.
- Prijs: €€
- Keuken: Eritrees/Ethiopisch
Locatie: Ristorante Warsa
Navigli en Porta Romana: Hip, vlezig en modern
Navigli, de kanaalwijk, is het domein van de *aperitivo*. Voordeel: je struikelt over de bars. Nadeel: de meeste ‘all-you-can-eat’ buffetten zijn een treurige bedoening van koude pasta. Porta Romana is daarentegen de ‘nieuwe’ hotspot voor serieuze foodies. Hier vind je de restaurants waar de stad het over heeft.
5. El Porteño Darsena (Zuid-Amerikaans: Argentijns)
Soms wil je gewoon een belachelijk goed stuk vlees. El Porteño, met uitzicht op de Darsena (de haven van Navigli), levert dat. Het is een Argentijns steakhouse dat aanvoelt als een tangoclub in Buenos Aires: donker, dramatisch, sensueel en luidruchtig. De *provoleta* (gegrilde kaas) smelt op je tong en de *lomo* (ossenhaas) is zo mals dat je je afvraagt waarom je ooit iets anders hebt gegeten. Perfect voor als je de Italiaanse keuken even zat bent.
“In Milaan draait alles om ‘la bella figura’, het uiterlijk vertoon,” zei een ober, terwijl hij een steak presenteerde die groot genoeg was voor een klein gezin. “Maar hier, bij El Porteño, draait het om ‘la pancia’. De buik. De Argentijnse ziel is gulzig, en de Milanese ziel waardeert dat, zolang het maar in een prachtig jasje zit.”
- Prijs: €€€
- Keuken: Argentijns Steakhouse
Menu bekijken: El Porteño Darsena
6. Trattoria Trippa (Modern Europees/Italiaans)
Dit is hét restaurant waar heel culinair Milaan het al jaren over heeft. Reserveren is een hel, maar het is een louterende hel. Trippa (pens) is het uithangbord, maar de chef, Diego Rossi, kookt met alles. Het is ‘van kop tot staart’, maar dan verfijnd. Het menu wisselt dagelijks, maar de *vitello tonnato* (kalfsvlees met tonijnmayonaise) wordt gezien als de beste van de stad. Ja, je zult moeten reserveren. Maanden van tevoren. Maar met de hand op mijn licht bonzende bourgondische hart: het is de lijdensweg van het wachten waard.
- Prijs: €€€
- Keuken: Modern Italiaans (focus op ‘vergeten’ ingrediënten)
Reserveren (succes): Trippa Milano
Isola en Città Studi: Nieuwe smaken en vloeibaar goud
Isola, ooit een geïsoleerde volkswijk, nu het epicentrum van de ‘Bosco Verticale’-generatie. Hier vind je innovatieve concepten en hippe pizzeria’s. Città Studi is de universiteitswijk, maar verbergt de heiligste tempel van de Milanese drankcultuur.
7. Ratanà (Modern Milanese)
Gevestigd in een prachtig oud stationsgebouw in de schaduw van de nieuwe wolkenkrabbers, is Ratanà het beste van twee werelden. Chef Cesare Battisti herontdekt de klassieke Lombardische keuken met een moderne, lichte toets. Dit is de plek voor een *Risotto alla Milanese* (met saffraan) die niet aanvoelt als een baksteen. Het is elegant, ‘nu-Milaan’, en heeft een fantastisch terras.
“De risotto van Ratanà,” zo doceerde een lokale architect me, “is als de wijk Isola zelf. Het respecteert de geschiedenis – de rijst, de saffraan – maar het weigert zwaar te zijn. Het kijkt omhoog, naar de toekomst, naar het licht. Het is een risotto met ambitie.”
- Prijs: €€€
- Keuken: Modern Milanese
Info: Ratanà
8. Pizzeria Da Zero (Europese top-pizza)
Milaan is niet Napels, maar ze doen verdomd goed hun best op pizzagebied. Da Zero is de kampioen van de ‘Cilento’-regio, wat betekent: obsessieve aandacht voor de ingrediënten. De pizza’s zijn luchtig, smaakvol en de toppings zijn creatief zonder de klassiekers te verraden. Het is er altijd druk, luidruchtig en heerlijk. Een geweldig *restaurant in Milaan* voor een relatief snelle, maar hoogwaardige maaltijd.
- Prijs: €€
- Keuken: Napolitaanse/Cilento Pizza
Bekijk de pizza’s: Pizzeria Da Zero
9. De Aperitivo: Bar Basso en de Negroni Sbagliato
Dit is geen restaurant, dit is een culinaire *mogelijkheid*. De aperitivo is heilig. Tussen 18:00 en 21:00 bestel je een drankje en krijg je (in de goede bars) een selectie hoogwaardige hapjes. De ultieme bedevaart is Bar Basso, in Città Studi. Dit is de geboorteplaats van de *Negroni Sbagliato* (de ‘foute’ Negroni, met prosecco in plaats van gin). De bar is al 50 jaar niet veranderd, het interieur is hysterisch roze en de obers zijn legendes. Je drinkt je cocktail uit een glas zo groot als een vissenkom. Dit is waar de designwereld neerdaalt om gezien te worden. Een absolute must.
“Een Sbagliato bij Basso is geen cocktail,” zei een dame van middelbare leeftijd, gekleed in vintage Prada, tegen me. “Het is een doop. Je stapt binnen als toerist, je bestelt de Sbagliato, en je loopt naar buiten als Milanees. Een beetje bitter, een beetje bruisend, en een stuk chiquer dan je dacht.”
- Prijs: €€ (voor drankjes)
- Wat: De Heilige Graal van de Milanese drankcultuur.
- Lokale dranken: Probeer de Campari Spritz (bitter), Aperol Spritz (zoeter), een Negroni (sterk), of een Franciacorta (de ‘Champagne’ van Lombardije). Non-alcoholisch? Een Chinotto (bittere citruscola) of een Crodino.
De legende: Bar Basso
Wacht! Heeft u alle berichten over Milaan en dit land al gelezen?
Bronvermelding: Alle kennis in dit artikel is gebaseerd op de uitgebreide bourgondische ervaring en lokale expertise van Hanneke La Haine, aangevuld met openbare informatie van de Milanese horeca en culinaire critici.
Wij doen onze best om deze informatie zo actueel en accuraat mogelijk te houden, maar kunnen niet garanderen dat alle details op het moment van lezen nog correct zijn. Zie ook onze disclaimer.