Een wandeltocht in Mellieħa is als het betreden van een traag bewegend tableau-vivant, waarin de grens tussen de rulle aarde en de azuurblauwe droom van de Middellandse Zee voortdurend vervaagt. Hier, op de noordelijke rug van Malta, waar de wind de kalkstenen kliffen polijst tot ze glanzen als oud ivoor, vind jij een landschap dat spreekt in de taal van Erwin Mortier: vol melancholie, gelaagdheid en een bijna tastbare geschiedenis. Ik, Winnie, heb deze paden bewandeld terwijl de zon als een koperen munt in de zee zonk, en ik kan je vertellen dat elke stap een ontmoeting is met het onverwachte. In deze gids neem ik je mee langs negen paden die niet alleen je spieren tarten, maar ook je verbeelding prikkelen. We dwalen langs barokke heiligdommen die naar wierook ruiken, dalen af naar baaien waar het water fluistert over schipbreuken, en doorkruisen natuurreservaten die aanvoelen als een wandeltocht in Mellieħa door een surrealistisch verleden. Voor de wandelaar die niet slechts kilometers wil vreten, maar de textuur van een eiland wil voelen, is dit de ultieme uitnodiging. Pak je stok en je verwondering, want Malta wacht op je.
Inhoudsopgave
- kustwegen en klifwandelingen: de roep van de zee
- historie en architectuur: wandelen door het geheugen
- natuur en vergezichten: de stilte van het eiland
Kustwegen en klifwandelingen: de roep van de zee
De kustlijn rondom Mellieħa is een grillige compositie van steen en zout. Hier is elke wandeltocht in Mellieħa een confrontatie met de elementen, waarbij de horizon nooit ver weg is en de diepte onder je voeten voortdurend trekt.
Majjistral Park – een surrealistische wildernis
Dit is Malta’s eerste nationale natuurpark. Het landschap is hier ‘karst’: scherp, ongenaakbaar en begroeid met wilde kruiden. Je wandelt over paden die langs de rand van loodrechte kliffen slingeren, met uitzichten die zo weids zijn dat ze bijna pijnlijk worden voor de ogen. De culturele waarde schuilt in de resten van boerderijen en mysterieuze ‘cart ruts’ die in de rotsen zijn gekerfd.
- Afstand: 10 km (rondwandeling)
- Wandelduur: 4 uur
- Hoogtepunten: Ongerepte flora, archeologische resten, dramatische klifzichten.
“In Majjistral lijkt de aarde haar eigen skelet te tonen; de stenen zijn ribben die door de dunne huid van de tijd heen steken, terwijl de zee beneden onvermoeibaar tegen de fundamenten van het eiland beukt.”
Selmun Palace naar Mistra Bay – de adel van het verval
Je vertrekt bij het achttiende-eeuwse Selmun Palace, een architectonisch juweel dat daar staat als een vergeten bruidstaart in de zon. De wandeling daalt af naar de Mistra-vallei, langs Romeinse bijenkorven en eenzame kapellen. De overgang van de barokke pracht naar de rurale stilte is een visueel feest.
- Afstand: 8,5 km
- Wandelduur: 3 uur
- Hoogtepunten: Selmun Palace, Fort Campbell, Mistra Bay, Romeinse restanten.
Mijn persoonlijke indruk: Fort Campbell, dat langzaam door de natuur wordt teruggevorderd, heeft een weemoed die me diep raakt. Het is alsof de stenen daar fluisteren over soldaten die naar huis verlangden, een sfeer die Mortier niet beter had kunnen beschrijven. Een wandeltocht in Mellieħa is hier op z’n meest melancholisch.
De route naar de Coral Lagoon – het gat in de wereld
Deze wandeling voert je naar het noordelijkste puntje. De Coral Lagoon is een natuurlijk ingestorte grot, een cirkelvormig oog dat recht in de diepte van de zee kijkt. De weg erheen over de rotsachtige vlaktes is surrealistisch en eenzaam.
- Afstand: 7 km
- Wandelduur: 2,5 uur
“Er is een gat in de rotsen waar de zee naar binnen stroomt, een azuurblauwe herinnering aan de tijd dat de aarde nog vloeibaar was en de golven de wetten schreven.”
Historie en architectuur: wandelen door het geheugen
Mellieħa is een dorp dat tegen de hellingen geplakt zit als een wit baken. In deze categorie is de wandeltocht in Mellieħa een reis langs de devotie en de verdedigingsdrang van de Maltezer Orde.
Het Heiligdom en de dorpskern – een devoot ritueel
Een kortere wandeling die zich richt op de architectonische kern. Je bezoekt het Sanctuary of Our Lady of Mellieħa, een plek vol ex-voto’s en geloof. De trap die naar de grotkapel leidt, voelt aan als een afdaling in het collectieve geweten van het dorp.
- Afstand: 4 km
- Wandelduur: 2 uur
- Hoogtepunten: Het Heiligdom, de schuilkelders uit WOII, de parochiekerk.
“De muren van de kerk zijn verzadigd met de adem van duizenden gebeden; het goud glanst er niet van rijkdom, maar van de hoop die er tegenaan is gewreven.”
De Rode Toren route – wachters van het noorden
St Agatha’s Tower, beter bekend als de Rode Toren, domineert de Marfa Ridge. Deze wandeling verbindt de toren met verschillende kleinere batterijen langs de kust. De felle rode kleur tegen het blauw van de lucht is van een visuele kracht die je niet snel vergeet.
- Afstand: 9 km
- Wandelduur: 3,5 uur
Mijn persoonlijke indruk: Als je bovenop de toren staat en over de straat van Comino naar Gozo kijkt, begrijp je de kwetsbaarheid van dit eiland. Het is een strategische schoonheid die je nederig maakt. Dit is voor mij de essentie van een wandeltocht in Mellieħa.
Popeye Village en de baai van Ankh – de houten droom
Wandelen langs de kliffen bij Anchor Bay geeft je een surrealistisch uitzicht op de filmset van de film ‘Popeye’ uit 1980. De houten huisjes zien er van een afstand uit als speelgoed dat door een reus is achtergelaten in een kloof.
- Afstand: 6 km
- Wandelduur: 2,5 uur
“Daar beneden ligt een dorp van hout en fantasie, een hapering in de realiteit waar de kleuren vrolijk schreeuwen tegen de ernst van de omringende rotsen.”
Natuur en vergezichten: de stilte van het eiland
In de luwte van het toerisme vind je paden waar alleen de hagedissen je gezelschap houden. Een wandeltocht in Mellieħa wordt hier een innerlijke reis.
Ghadira Nature Reserve en de duinen – het zachte zand
Een wandeling rondom het wetland van Ghadira. Dit is een vogelreservaat waar de zeldzame zoutmoerassen een fragiel ecosysteem vormen. Het pad naar de nabijgelegen duinen is een van de weinige plekken op Malta waar je zand onder je zolen voelt in plaats van rots.
- Afstand: 5 km
- Wandelduur: 2 uur
De Marfa Ridge – kijken naar de overkant
Deze lange tocht voert je over de rug van het noordelijkste schiereiland. Je hebt constant zicht op de eilanden Comino en Gozo. De vegetatie is laag en geurig. Je passeert kapellen die daar staan als witte bakens in een oceaan van groen en grijs.
- Afstand: 14 km
- Wandelduur: 5-6 uur
“Vanaf de Marfa Ridge is Comino niet meer dan een steenworp verwijderd, een gouden vlek in een zee die zo blauw is dat ze pijn doet aan het geheugen.”
L-Ahrax Point – de witte kliffen van de eenzaamheid
De verste uithoek van het schiereiland. Hier staan de kliffen loodrecht in zee en is de wind heer en meester. Het pad voert je langs de Witte Toren en biedt een rauwe, ongefilterde ervaring van de Maltese noordkust.
- Afstand: 11 km
- Wandelduur: 4,5 uur
Mellieħa is een oord van contrasten, waar de wandeltocht in Mellieħa je voortdurend heen en weer slingert tussen de sacrale stilte van de kerken en de brute pracht van de kliffen. Het is een eiland dat zich niet gemakkelijk laat kennen; je moet het verdienen met je voeten. Maar voor wie de moeite neemt om de kasseien en de karstpaden te trotseren, wacht een beloning die verder gaat dan louter een mooi uitzicht. Het is een ontmoeting met een tijdloosheid die je loutert. Pak je schoenen, vul je waterfles en laat je meevoeren door de geur van zout en geschiedenis. Malta is hier op z’n puurst.
*** Wacht! Heeft u alle berichten over Mellieħa en dit land al gelezen? Bronvermelding: De wandelroutes zijn gebaseerd op de topografische kaarten van de Heritage Parks Federation Malta, gegevens van Birdlife Malta en de persoonlijke veldinventarisatie van Winnie gedurende haar verblijf in 2024 en 2025.
Wij doen onze best om deze informatie zo actueel en accuraat mogelijk te houden, maar kunnen niet garanderen dat alle details op het moment van lezen nog correct zijn. Zie ook onze disclaimer.“`
