Een stedentrip Stuttgart! Wat een fantastisch idee. Stuttgart is zo’n stad die je vaak pas écht ontdekt als je er eenmaal bent. Veel mensen denken alleen aan auto’s – en ja, die zijn er zéker, zoals je zult zien – maar de hoofdstad van Baden-Württemberg is zóveel meer. Het ligt prachtig genesteld in een dal, omringd door groene heuvels en wijngaarden. Het is een stad van contrasten: van de barokke pracht van het Neues Schloss tot de hypermoderne architectuur van de stadsbibliotheek. Als reisadviseur heb ik deze stad al zo vaak mogen aanprijzen, en de reacties zijn altijd lovend. Het is een stad met een hoge levenskwaliteit, heerlijke (en betaalbare) restaurants, en een verrassend relaxte sfeer.
Wat ik persoonlijk zo fijn vind aan Stuttgart, is dat het ‘echt’ voelt. Het is een werkende stad, maar eentje die zijn bezoekers met open armen ontvangt. Of je nu komt voor de cultuur in de Staatsgalerie, de sfeer wilt proeven in de Markthalle, of toch die iconische automusea wilt afvinken; deze stad levert. In dit artikel neem ik je mee langs de 9 hoogtepunten die je wat mij betreft niet mag missen. Bereid je voor op een verrassend veelzijdige stedentrip Stuttgart!
Inhoudsopgave
- Auto’s en architectuur: een onvergetelijke stedentrip Stuttgart
- Het historische en culturele hart
- Genieten van het leven: markten en uitzichten
Auto’s en architectuur: een onvergetelijke stedentrip Stuttgart
Je kunt er niet omheen: Stuttgart is de bakermat van de auto. Voor velen is dit dé reden voor een bezoek. Maar de stad combineert deze industriële trots met architectonische meesterwerken die zelfs niet-autoliefhebbers zullen bekoren.
Het Mercedes-Benz Museum: meer dan een stedentrip Stuttgart
Zelfs als je, net als ik, niet direct een enorme ‘petrolhead’ bent, is dit museum een absolute aanrader. Het gebouw zelf is al een attractie. Het is een futuristisch, dubbel-helix ontwerp van het Nederlandse UNStudio. Je begint je bezoek helemaal bovenin. Twee liften brengen je naar het begin van de tentoonstelling: de een neemt je mee naar 1886, het geboortejaar van de auto, de ander naar de ‘mythen’ van het merk.
Vanaf daar daal je langzaam af via twee verschillende routes die elkaar constant kruisen. De ene route (Mythos) volgt de chronologische geschiedenis van het merk Mercedes-Benz, van de allereerste Daimler- en Benz-creaties tot de moderne raceauto’s. Je ziet hoe de auto de wereld veranderde. De andere route (Collectie) toont de diversiteit van de voertuigen in thematische zalen: van bussen en vrachtwagens tot de iconische ‘pausmobiel’ en de auto’s van beroemdheden. Wat dit museum zo sterk maakt, is de context. Het gaat niet alleen over de techniek; het plaatst de auto in een breder maatschappelijk en historisch perspectief. Je loopt letterlijk door de tijd. Reken op minimaal drie uur; er is zóveel te zien.
Bezoekerstip: De audiotour is gratis en van zeer hoge kwaliteit. Het voegt echt een laag toe aan de verhalen achter de voertuigen. En het beste? Je mag de keycord van de audiotour na afloop houden als souvenir!
Officiële website: Mercedes-Benz Museum
Het Porsche Museum: snelheid in design
Waar het Mercedes-Benz Museum je meeneemt door de geschiedenis van de mobiliteit, focust het Porsche Museum op de passie en het design van één iconisch sportmerk. Het gebouw, gelegen aan de Porscheplatz in de wijk Zuffenhausen (waar het allemaal begon), is een gedurfd staaltje architectuur. Het lijkt te zweven op drie enorme V-vormige pilaren. Het is strak, wit en ademt snelheid.
Binnen is de opzet anders dan bij Mercedes. Het is overzichtelijker, misschien iets compacter, maar niet minder indrukwekkend. De collectie van zo’n 80 voertuigen wordt regelmatig gewisseld, dus elk bezoek kan anders zijn. De focus ligt duidelijk op de sportwagens en de racehistorie. Je volgt de evolutie van de 356, de iconische 911 in al zijn varianten, en de legendarische racemodellen zoals de 917 die Le Mans domineerde.
Wat dit museum uniek maakt, is de werkplaats. Door een glazen wand kun je de monteurs aan het werk zien die de historische auto’s uit de collectie (en van klanten) restaureren. Deze auto’s worden niet alleen tentoongesteld; ze rijden ook echt. Porsche noemt het een ‘rollend museum’. Je voelt de techniek en de liefde voor het vak. Dit is een must-see voor de design- en sportwagenliefhebber. Je bent hier misschien iets sneller klaar dan bij Mercedes, maar de indruk is minstens zo krachtig. Een complete stedentrip Stuttgart is niet compleet zonder dit bezoek.
Officiële website: Porsche Museum
Stadtbibliothek am Mailänder Platz: een oase van wit
Dit is zo’n plek die je misschien niet direct in een ’top 9′ verwacht, maar geloof me: ga hierheen. Zelfs als je geen boeken gaat lenen. De Stadtbibliothek, ontworpen door de Koreaanse architect Eun Young Yi, is een architectonisch fenomeen. Van buiten is het een gigantische, perfecte kubus. Overdag misschien wat streng, maar ’s avonds licht het gebouw op in prachtige blauwe tinten.
Maar het is de binnenkant die je de adem beneemt. Het ‘Herz’ (hart) van het gebouw is een volkomen lege, meditatieve ruimte van vier verdiepingen hoog, geïnspireerd op het Pantheon in Rome, met alleen een kleine fontein in het midden. Het is er muisstil. Als je vervolgens de roltrappen neemt naar de bovenste verdiepingen, kom je in de hoofdbibliotheekzaal. Dit is de foto die je overal ziet: een omgekeerde piramide, volledig in stralend wit, waar de trappen kriskras door de ruimte lijken te lopen en de boekenrekken het enige kleuraccent vormen. Het is bijna surreëel. Je kunt helemaal naar het dakterras voor een mooi (en gratis!) uitzicht over de nieuwe Europawijk.
“Ik was compleet overdonderd door de bibliotheek. Ik had foto’s gezien, maar in het echt is het nog indrukwekkender. De stilte in het ‘Hart’ en het heldere wit van de hoofdzaal… het voelt bijna als een kathedraal van kennis. Ik heb er een uur gezeten, gewoon om de sfeer en de symmetrie in me op te nemen. Een onverwacht hoogtepunt van onze reis.”
Dit is een plek om even tot rust te komen tijdens je drukke stedentrip Stuttgart en te genieten van pure, minimalistische schoonheid.
Officiële website: Stadtbibliothek Stuttgart
Het historische en culturele hart
Weg van de motoren vinden we het kloppende, historische hart van Stuttgart. De stad werd zwaar getroffen in de oorlog, maar heeft zijn belangrijkste pleinen en gebouwen prachtig gerestaureerd en aangevuld met hoogstaande cultuur.
Schlossplatz en het Neues Schloss: het kloppende hart
Alle wegen in Stuttgart lijken naar de Schlossplatz te leiden. Dit is het absolute middelpunt van de stad, en wat mij betreft een van de mooiste stadspleinen van Duitsland. Het is enorm, groen en wordt gedomineerd door het indrukwekkende Neues Schloss (Nieuwe Paleis). Dit barokke paleis, dat wel iets wegheeft van Versailles, was ooit de residentie van de koningen van Württemberg. Tegenwoordig huisvest het ministeries van de deelstaat, dus je kunt het helaas niet zomaar van binnen bekijken (tenzij je een speciale rondleiding boekt).
Maar de buitenkant en het plein zelf zijn de attractie. Het grasveld voor het paleis is de ‘huiskamer’ van Stuttgart. Op een zonnige dag zit het hier vol met studenten, families en toeristen. Aan de overkant van het plein vind je de Königstraße, de langste autovrije winkelstraat van Europa. Het plein wordt geflankeerd door zuilengalerijen, fonteinen en de Jubileumzuil in het midden. Wat dit plein zo bijzonder maakt, is de mix: je hebt de barokke pracht, maar ook het moderne, glazen gebouw van het Kunstmuseum Stuttgart direct ernaast. Die combinatie werkt wonderwel. Je kunt hier heerlijk een kop koffie drinken op een terras en gewoon kijken naar het leven dat voorbijtrekt.
Officiële informatie: Stuttgart Toerisme – Schlossplatz
Altes Schloss: een duik in de Württembergse geschiedenis
Direct grenzend aan de Schlossplatz, maar met een totaal ander karakter, vind je het Altes Schloss (Oude Kasteel). Dit robuuste kasteel, met zijn prachtige binnenplaats met arcades, heeft wortels die teruggaan tot de 10e eeuw. Het voelt echt middeleeuws aan, een sterk contrast met het barokke paleis ernaast. Dit was de oorspronkelijke residentie van de graven en hertogen van Württemberg.
Vandaag de dag herbergt het Altes Schloss het Landesmuseum Württemberg. Dit is hét museum als je meer wilt weten over de geschiedenis van de regio, en het is fantastisch! De collectie is ongelooflijk rijk. Je vindt er archeologische topstukken uit de prehistorie (waaronder Keltische vondsten), middeleeuwse kunst, en natuurlijk de Württembergse kroonjuwelen. Maar het museum is niet stoffig. De presentatie is modern, met veel interactieve elementen. Wat ik persoonlijk een van de hoogtepunten vind, is de ‘Wunderkammer’ (rariteitenkabinet) van de hertogen, vol exotische en bizarre objecten. Je krijgt echt een kijkje in de wereld van de renaissancevorsten. Vergeet ook niet de kasteelkerk te bezoeken. Een bezoek aan dit museum is een perfecte aanvulling op de grandeur van de Schlossplatz.
Officiële website: Landesmuseum Württemberg
Staatsgalerie Stuttgart: van oude meesters tot modern
Voor de cultuurliefhebbers in de doelgroep 50+ is de Staatsgalerie een absolute must. Dit museum bestaat uit twee delen die niet méér van elkaar kunnen verschillen. Je hebt de ‘Alte Staatsgalerie’, een klassiek, statig gebouw uit 1843, en de ‘Neue Staatsgalerie’, een felgekleurd, postmodern meesterwerk van architect James Stirling uit 1984. Alleen al die architectonische botsing (of samensmelting) is een bezoek waard.
Binnen vind je een collectie van wereldformaat. De Alte Staatsgalerie focust op oude meesters, met zwaartepunten in de Duitse, Nederlandse en Italiaanse schilderkunst van de 14e tot de 19e eeuw. Je vindt hier werken van Rembrandt, Rubens en Memling. De Neue Staatsgalerie barst echter pas echt uit zijn voegen met een spectaculaire collectie 20e-eeuwse kunst. Het zwaartepunt ligt bij het klassiek modernisme. Ze hebben een uitzonderlijke collectie Picasso’s (zowel schilderijen als sculpturen), maar ook topwerken van Matisse, Mondriaan en Oskar Schlemmer (bekend van het Bauhaus). Kunstliefhebbers kunnen hier makkelijk een hele dag dwalen. Het is een van de drukst bezochte musea van Duitsland, en terecht. Een fijne plek om je cultureel te laven tijdens je stedentrip Stuttgart.
“Wij kwamen speciaal voor de Staatsgalerie. Het gebouw van Stirling is een kunstwerk op zich, met die felle kleuren en onverwachte doorkijkjes. Maar de collectie… Ik stond oog in oog met Picasso’s ‘De Dans’ en was diep onder de indruk. De manier waarop ze de kunst presenteren, is zo toegankelijk. Zelfs als je geen doorgewinterde kunstkenner bent, word je hier gegrepen door de schoonheid. Een hoogtepunt.”
Officiële website: Staatsgalerie Stuttgart
Genieten van het leven: markten en uitzichten
Een stad ervaar je pas echt als je je mengt onder de locals en de stad letterlijk vanuit een ander perspectief bekijkt. Stuttgart, gelegen in een dal, biedt daarvoor de perfecte mogelijkheden.
Markthalle Stuttgart: proeven en genieten
Dit is mijn persoonlijke favoriet om de lokale sfeer op te snuiven. De Markthalle van Stuttgart is gevestigd in een prachtig Jugendstil-gebouw uit 1914. Het is geen schreeuwerige toeristenval, maar een levendige markthal waar de Stuttgarters zelf hun verse boodschappen doen. Zodra je binnenstapt, word je overweldigd door de geuren en kleuren.
De hal heeft een gietijzeren constructie en een glazen dak, wat het een heel lichte en open sfeer geeft. Op de begane grond vind je ongeveer 40 kramen met de meest fantastische producten. Denk aan lokale Schwäbische specialiteiten (Maultaschen!), maar ook aan Italiaanse delicatessen, Franse kazen, exotisch fruit en verse vis. Het is een feest voor de zintuigen. Je kunt overal kleine hapjes proeven. Op de eerste verdieping (de galerij) vind je leuke winkeltjes met woonaccessoires en een restaurant waar je heerlijk kunt lunchen met uitzicht op de marktdrukte beneden. Dit is de plek waar ik altijd mijn hart ophaal. Het voelt authentiek, levendig en je proeft letterlijk de kwaliteit van leven in deze stad. Een perfecte stop voor een lunch of om wat lekkers te kopen voor in het hotel.
Officiële website: Markthalle Stuttgart
Höhenpark Killesberg: groen op niveau
Als je even wilt ontsnappen aan de stadsdrukte, neem dan de U-Bahn (metro) naar het Höhenpark Killesberg. Dit is veel meer dan zomaar een park. Het is een uitgestrekt recreatiegebied op een van de heuvels rond de stad, oorspronkelijk aangelegd voor een tuinbouwtentoonstelling in 1939.
Wat maakt dit park zo speciaal? Ten eerste de Killesbergturm. Deze 40 meter hoge uitkijktoren is een spectaculair staaltje ingenieurswerk, een open staalkabelconstructie. Het beklimmen van de trappen is een avontuur op zich (je voelt de toren lichtjes bewegen in de wind!), maar het uitzicht over de stad en de Neckarvallei is fenomenaal. Verder vind je in het park prachtige bloementuinen (vooral in de zomer), een kinderboerderij en de ‘Killesbergbahn’, een schattig treintje dat in de zomermaanden een rondje door het park rijdt. Het is de perfecte plek voor een lange wandeling. Veel toeristen slaan dit over, maar juist daarom is het zo’n fijne plek om de ‘groene’ kant van Stuttgart te ervaren.
Officiële informatie: Höhenpark Killesberg (Stad Stuttgart)
Fernsehturm Stuttgart: de wereld aan je voeten
We sluiten af met een letterlijk hoogtepunt: de Fernsehturm (Televisietoren). Dit is niet zomaar een televisietoren; het is de allereerste ter wereld. Geopend in 1956, was dit betonnen wonder het prototype voor alle televisietorens die volgden, van Toronto tot Berlijn. De Stuttgarters zijn er ongelooflijk trots op.
De toren staat op de Hoher Bopser-heuvel, een beetje buiten het directe centrum, maar makkelijk bereikbaar. Met een lift zoef je in seconden naar het uitkijkplatform op 150 meter hoogte. Op een heldere dag is het uitzicht adembenemend. Je ziet niet alleen de hele stad in het dal liggen, maar je kijkt uit over de wijngaarden, het Schwäbische Woud en bij perfect weer zelfs tot aan de Alpen. Het is de beste manier om de unieke ‘Kessellage’ (dalligging) van Stuttgart te begrijpen. Er is ook een panoramarestaurant dat langzaam ronddraait, al is het uitzicht vanaf het openluchtplatform het meest spectaculair.
“We twijfelden of we de Fernsehturm zouden bezoeken, het leek zo’n typisch toeristisch ding. Maar we zijn zó blij dat we gegaan zijn. We gingen tegen zonsondergang. Het moment dat de stad onder je begint te fonkelen en je de zon achter de heuvels ziet zakken, is puur magisch. Je beseft dan pas echt hoe groen de stad is en hoe diep het in het dal ligt. Een onvergetelijke ervaring en elke euro waard.”
Een bezoek aan deze toren is de perfecte afsluiter van je stedentrip Stuttgart. Het geeft je letterlijk en figuurlijk perspectief op deze verrassende stad.
Officiële website: Fernsehturm Stuttgart
Uitgelezen? Heeft u alle berichten over Stuttgart en Duitsland al gezien?
Bronnen
Voor het samenstellen van dit artikel is gebruikgemaakt van de officiële websites van de genoemde attracties, waaronder het Mercedes-Benz Museum, het Porsche Museum, de Staatsgalerie Stuttgart en Stuttgart-Tourist.de. Aanvullende informatie is gebaseerd op persoonlijke reiservaringen en algemeen beschikbare toeristische gidsen over de regio Baden-Württemberg.